Bueno queridos lectores, a continuación os dejo el enlace de una segunda noticia sobre la futura fusión de la Vía Láctea y Andrómeda, que a mi parecer es más que interesante: https://elpais.com/elpais/2018/07/26/ciencia/1532597530_177176.html

Pero antes quiero anticiparos un poco de lo que habla esta noticia:

Son muchos los años en los que astrónomos y científicos de todo el mundo han pronosticado que en unos 4.000 millones de años se va a producir un choque entre nuestra galaxia, la Vía Láctea, y la galaxia vecina, Andrómeda. Imágenes aportadas por el telescopio Hubble y modelos matemáticos prevén una fusión entre los dos componentes más grandes del llamado Grupo Local, la gran familia galáctica que domina por su gran atracción gravitatoria.
Cuando hablamos de galaxia pensamos en millones de estrellas todas juntas y apelotonadas, sin embargo esto no es así ya que existe una distancia considerable entre ellas. De manera que se espera que con esta colisión se forme una gran galaxia elíptica donde el Sistema Solar estará en una región más periférica que la que ocupa en la Vía Láctea.

Para poder hacernos una idea de qué es lo que ocurrirá podemos fijarnos en el pasado. Y es que se ha descubierto que hace 2.000 millones de años Andrómeda hizo un acto de canibalismo galáctico al despedazar a una tercera galaxia existente en el Grupo Local, la galaxia M32p. Esto ha sido observado debido al halo existente de estrellas que ocupan un espacio mayor que el de Andrómeda y también debido a lo que parece una extraña galaxia y que se encuentra muy compacta, la cual pose una densidad de estrellas que no se había visto nunca antes, y aunque puede parecer una pequeña galaxia elíptica se trata del núcleo de esa galaxia que despedazó Andrómeda. Además de este halo de estrellas y del engrosamiento  del disco de Andrómeda, los científicos han observado indicios de que se hubiera producido un estallido y que había formado nuevas estrellas durante un periodo de unos 2.000 millones de años, el cual coincide con la desaparición de esta galaxia.

Estas fusiones entre galaxias son algo normal, sin embargo M32p era por lo menos 20 veces el tamaño de cualquier galaxia despedazada por la Vía Láctea, lo cual hace excepcional esta fusión. Y esto fue lo que sorprendió a los investigadores ya que no nunca se habían percatado de que  nuestra galaxia tuviera un pariente de gran tamaño. Además cuando dos galaxias se unen la resultante suele ser elíptica o esférica, sin embargo en esta ocasión Andrómeda siguió con su forma en espiral y sus brazos resistieron el impacto.

Esta acumulación de datos sobre nuestra galaxia y Andrómeda están cambiando nuestra percepción que se tiene sobre lo que ocurrirá en un futuro. Y es que en un principio se pensaba que la Vía Láctea era más pequeña que Andrómeda y que por tanto sería engullida por esta. Sin embargo un reciente artículo publicado en una famosa revista sobre astronomía en febrero de este mismo año nos demuestra que los tamaños de ambas galaxias son similares. Por lo que esta nueva información hará que tengamos que pensar mejor en lo que ocurrirá en este chuque que parece ineludible y que llegará dentro de 4.000 millones de años, es decir, prácticamente el mismo tiempo que lleva existiendo la Tierra.